Tipos de serpientes

Quizás te has preguntado, cuántos tipos de serpientes hay. En la actualidad se tienen catalogadas casi 3.000 especies de serpientes. Estos reptiles se diferencian entre ellos por su forma, colores, reproducción, hábitat y alimentación. Algunas están en peligro de extinción, otras en expansión. En CurioSfera-Animales.com, te describimos los 90 tipos de serpientes más importantes. Están separadas en 6 grupos: boas, pitones, serpientes comunes, víboras, serpientes muy venenosas, y finalmente, las ciegas y tipo hilo.

No te pierdas las características de las serpientes

Boas

Son todas las serpientes gigantes y pertenecen la familia Boidae. Hay 37 especies de boa y tienen vestigios de miembros traseros que más bien parecen espuelas en la base de la cola. Son principalmente un grupo tropical, aunque algunas boas pequeñas se encuentran en climas más templados.

Todas ellas dominan a sus presas por medio de la constricción, es decir, rodean a sus presas con su cuerpo y las aprietan hasta asfixiarlas. Las boas son vivíparas, paren directamente sus crías. Muchas boas tienen una línea de pequeños agujeros sensibles al calor alrededor de la boca, para poder detectar el calor que genera su presa, incluso en la más absoluta oscuridad.

BOA CONSTRICTOR (Boa constrictor)

A menudo se la describe peligrosa para el hombre, pero no son agresivas y nunca crecen lo suficiente como para atacar al ser humano. Lamentablemente, está en peligro de extinción. Forma parte de los tipos de serpiente de México.

• Descripción: Mide hasta 6 metros de largo. Es plateada y gris con manchas marrones o rojas oscuras en su parte trasera, aunque varían a lo largo del cuerpo.
• Área de distribución: Zona central de México, América Central y del Sur hasta Argentina.
• Hábitat: Desde regiones semiáridas hasta zonas selváticas. Vive en las copas de los árboles; solo baja al suelo a buscar comida, y ocasionalmente visita los poblados en busca de roedores.
• Alimentación: Es constrictora (mata a sus presas rodeándolas con su cuerpo asfixiándolas). Se alimenta de pequeños y medianos mamíferos y pájaros.
• Reproducción: Vivípara (pare directamente las crías). De 20 a 50 crías de 30 cm de longitud por nidada.

BOA DE DUMERIL (Acrantophis dumerili)

Esta serpiente suele tener más actividad cuando hay poca luz. Durante el día se esconde y descansa debajo de ramas, hojas o en madrigueras. Está amenazada de desaparecer.

• Descripción: Miden casi 2 metros de longitud. Son de color ocre, con un intenso color marrón rojizo en su parte posterior. Las manchas de la piel son de color marrón oscuro, y cuenta con una línea dorsal fina que se ensancha hacia la parte inferior hasta formar un doble lóbulo bastante regular con un centro blanco.
• Área de distribución: Madagascar y las islas Mascareñas.
• Hábitat: Selvas húmedas. Se refugia entre hojas, troncos o madrigueras de mamíferos. Hiberna durante los meses secos y frescos, de mayo a julio, y se aparea nada más salir a la superficie.
• Alimentación: Es constrictora y se alimenta de pequeños mamíferos y pájaros.
• Reproducción: Es Vivípara y pare de 4 a 6 crías cada vez.

ANACONDA (Eunectes murinus)

La serpiente más pesada del mundo, puede llegar a alcanzar los 130 kilos. Origen de muchos mitos, se ha hablado de longitudes de hasta 18 metros. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Se ha especulado con que esta especie puede llegar a medir hasta 9 metros de longitud. Es una serpiente voluminosa, de color marrón verdoso o verde grisáceo, con marcas ovoides de color marrón o negro sobre la camisa.
• Área de distribución: Gran parte del norte de Sudamérica y la isla de Trinidad.
• Hábitat: Semiacuática; vive en pantanos, ciénagas y valles de los ríos.
• Alimentación: Es una constrictora capaz de dominar y consumir presas del tamaño de un tapir joven. A menudo se sumerge en el agua para ocultarse de sus presas, que pueden ser mamíferos, pájaros acuáticos, caimanes y cocodrilos.
• Reproducción: Vivípara; entre 10 y 50 crías normalmente.

BOA DE ÁRBOL ESMERALDA (Corallus caninus)

Es un ejemplo de evolución convergente, ya que es similar a la pitón verde de árbol, que evolucionó de manera aislada a miles de kilómetros de distancia. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Verde brillante, con el vientre blanco o amarillo y la parte trasera cruzada por franjas y manchas blancas. Las crías presentan el mismo dibujo, solo que de color naranja rojizo o verde azulado.
• Área de distribución: La cuenca del Amazonas, Perú, Ecuador y por el este, a través de Brasil y Bolivia, hasta las Guayanas.
• Hábitat: Arbórea, esta serpiente utiliza su cola prensil para asirse a las ramas, mientras se cuelga formando círculos para camuflarse durante el día. Muy activa por la noche, los adultos buscan comida en la parte superior de los árboles; las más jóvenes habitan en árboles pequeños y en arbustos.
• Alimentación: Es constrictora; se alimenta de pájaros y mamíferos que embosca en los árboles.
• Reproducción: Vivípara, las crías rápidamente trepan a las partes bajas de los árboles.

BOA ARCO IRIS (Epicrates cenchria)

Tal vez la serpiente más bonita del mundo. Recibe su nombre gracias al resplandor multicolor que refleja su piel cuando recibe la luz del sol. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Mide hasta 2 metros. Su piel es de color marrón rojizo con aros y manchas laterales más oscuros. Las escamas cuentan con microscópicas arrugas que refractan la luz como un prisma.
• Área de distribución: Gran parte del norte de Sudamérica y en la cuenca del Amazonas. Otras subespecies de boas arco iris se extienden por el resto de Sudamérica.
• Hábitat: Vive en bosques, selvas y llanuras.
• Alimentación: Es constrictora; se alimenta de pequeños mamíferos y pájaros.
• Reproducción: Vivípara, tiene alrededor de 20 crías en cada nidada.

BOAS DE ISLA DEL PACÍFICO (Candoia aspera)

Hay tres especies de boas de las islas del Pacífico; ésta es a la vez la más pequeña y gruesa. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Llega a medir hasta 1 m de longitud. Tiene la cabeza triangular, con el hocico recto a los lados. Las escamas están a nivel y tienen una fila de marcas con forma de diamante.
• Área de distribución: Nueva Guinea, Molucas, Archipiélago de Bismarek, Islas Solomon y Tokelau.
• Hábitat: Aficionada al agua y a los árboles.
• Alimentación: Se alimenta de pequeños mamíferos, pájaros y lagartos.
• Reproducción: Tiene bastantes crías.

BOA ROSADA (Lichanura trivirgata)

Serpiente bastante pacífica, aunque de hábitos nocturnos que alarmaron a los pioneros de los estados occidentales de EE.UU., lo que llevó a que muchas tuvieran un destino fatal. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Serpiente bastante pesada y hasta de 110 cm. De color rosado en su cara dorsal y manchas de color crema en la ventral. Tiene aguijones anales y una pupila pequeña y elíptica.
• Área de distribución: Zona meridional de California y Arizona, Baja California y noroeste de México.
• Hábitat: Principalmente nocturna, vive en zonas áridas, pero a veces se la encuentra cerca del agua.
• Alimentación: Es una constrictora que come pequeños mamíferos y pájaros.
• Reproducción: Vivípara entre 3 y 12 crías cada nidada entre octubre y noviembre.

SERPIENTE DE CAUCHO (Charina bottae)

Una boa que al ser perturbada se envuelve, formando una bola que rueda con facilidad. Está en peligro de extinción.

• Descripción: De 35 a 83 cm de largo, de cuerpo robusto, con la cola corta y ancha. Su piel tiene la textura del caucho. La cabeza cuenta con escamas simétricas, y las pupilas son ovaladas en sentido vertical. El dorso es de color marrón o verde oliva, por debajo es amarillo cremosa.
• Área de distribución: Parte occidental de EE UU., desde California hasta el sur de la Columbia británica, y desde el Pacífico hasta Wyoming. Vive desde el nivel del mar hasta los 3.000 metros de altitud.
• Hábitat: Construye madrigueras en bosques.
• Alimentación: Constrictora, come pequeños ratones, musarañas, salamandras y otras serpientes.
• Reproducción: Vivípara; de 2 a 8 crías nacen al final del verano y primeros de otoño.

BOA DE ARENA DE KENIA (Eryx colubrinus loveridgei)

Serpiente inofensiva, aunque ataca a su presa de repente y de forma violenta, saltando desde bajo tierra. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Llega a medir 95 cm de longitud. Es de color marrón oscuro, con manchas irregulares del mismo color sobre el dorso. Hay individuos de color plateado y negro. Su cola y cabeza son pequeñas, sin apenas cuello.
• Área de distribución: África oriental.
• Hábitat: Arbustos secos y zonas semidesérticas. Gran excavadora de madrigueras, rara vez es vista en la superficie excepto en maizales (muchas mueren accidentalmente durante la siembra).
• Alimentación: Es constrictora y come lagartos y pequeños roedores.
• Reproducción: Vivípara, da a luz alrededor de 20 crías.

Pitones

Las pitones o pitónidos son una especie de serpientes constrictoras, al igual que las boas, pero estas forman parte de la familia Pythonidae. Significa que matan a sus presas envolviéndolas con su cuerpo hasta que se quedan sin aire y mueren. De hecho algunos expertos la consideran parte de la familia de las boas.

Una pitón se diferencia de una boa en que cuenta con dientes en el premaxilar, un hueso pequeño situado en la parte delantera de su mandíbula superior. Las serpientes pitones son ovíparas, es decir, poner huevos de los que posteriormente nacerán las crías. Existen 27 tipos de serpientes de esta familia.

PITÓN EXCAVADOR DE CALABAR (Calabaria reinhardtii)

Se la conoce como serpiente de dos cabezas, porque cuando se mueve por encima de la tierra, ondula su cola en el aire, para distraer la atención de sus depredadores de la cabeza. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Mide hasta 1 metro de longitud. Es marrón o marrón rojiza, con manchas del mismo color.
• Área de distribución: África central y occidental.
• Hábitat: Al igual que las boas de tierra, también es excavadora. Tiene la cabeza abrupta y escamas suaves. Se esconde entre las raíces y los troncos podridos, saliendo al atardecer para cazar.
• Alimentación: Lagartos y roedores.
• Reproducción: Es ovípara; las crías son escasas.

PITÓN INDIO O TIGRINA (Python molorus)

Los encantadores de serpientes prefieren esta pitón por encima de cualquier otra para sus espectáculos. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Alcanza los 8 metros de longitud. Las marcas forman un moteado irregular de color marrón sobre fondo amarillo.
• Área de distribución: Sur de Asia, Pakistán, sur de China y hasta el archipiélago malayo.
• Hábitat: A menudo se encuentra cerca del agua durante el invierno. En la reserva de Bharatpur, India, hibernan muchas pitones.
• Alimentación: Es constrictora. Puede comer hasta mamífero de un tamaño considerable. Una pitón de 6 metros mató y devoró a un leopardo.
• Reproducción: Pone hasta 100 huevos. La hembra enrosca sus anillos alrededor de los huevos hasta que eclosionan. Contrae sus músculos para generar calor.

PITÓN DE GAMBIA (Python regius)

También conocida como pitón bola porque se enrosca cuando se ve en peligro. Está en peligro de extinción.

• Descripción: No suele medir más de un metro y medio. Es la más pequeña de las pitones africanas, de cuerpo rechoncho y cola pequeña. Es marrón o marrón azulada, con manchas ovoides de color variable.
• Área de distribución: África occidental, Sierra Leona, Togo, Senegal y Cambia.
• Hábitat: Selvas y bosques. Dormita durante la estación seta, a menudo en los huecos de los árboles. Muy perseguida por el valor comercial de sus pieles y crías, está en peligro de extinción.
• Alimentación: Es una constrictora que se alimenta de pequeños roedores y pájaros.
• Reproducción: Nidadas de entre 2 y 7 huevos que empolla bajo sus anillos durante tres meses.

PITÓN RETICULADO (Python reticulatus)

Esta es la serpiente de mayor longitud. Un ejemplar encontrado en las Célebes en 1912 medía más de nueve metros y medio. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Con un tamaño estándar de 8 metros, su cabeza es relativamente pequeña en comparación con su longitud. Su forma y colores chillones le permiten confundirse con su entorno.
• Área de distribución: Sudeste de Asia, península Malaya, Borneo, Java, Sumatra y Cerame.
• Hábitat: Selvas y bosques, normalmente en ríos, lagos y sus alrededores. Buena nadadora, puede incluso pasar de unas islas a otras.
• Alimentación: Es una constrictora que se alimenta principalmente de mamíferos y pájaros, lagartos grandes y otras serpientes. En alguna ocasión se ha comido a un ser humano.
• Reproducción: Ovípara. Como es el caso de casi todas las serpientes, el número de huevos depende del tamaño corporal de la hembra.

PITÓN CON ANILLOS DE BISMARCK (Liasis boa)

Ésta es una culebra poco conocida, llamada así por su localización geográfica y no porque el estadista alemán de finales del siglo XIX tuviera nada que ver con ella. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Mide menos de 2 m de longitud. Los ejemplares adultos presentan una ligera mancha detrás de los ojos y anillos descoloridos. Los jóvenes son más llamativos: tienen los anillos naranjas y negros, coloración que pierden al madurar.
• Área de distribución: Archipiélago de Bísmarck y Nueva Guinea.
• Hábitat: Vive en las selvas, donde busca a las presas activamente por la noche.
• Alimentación: Es una constrictora que sobre todo se alimenta de roedores.
• Reproducción: La hembra empolla alrededor de 12 horas.

PITÓN DE CABEZA NEGRA (Aspidites melanocephalus)

Cuando hace trío saca la cabeza de su madriguera para que las escamas verdes absorban el calor del sol. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Alcanza los 2 metros de longitud. La cabeza es negra azabache; el cuerpo es marrón rojizo con franjas marrones transversales.
• Área de distribución: Norte de Australia.
• Hábitat: En bosques costeros húmedos, bosques selváticos no muy húmedos y praderas. Durante el día se esconde en madrigueras. Por la noche caza metiéndose en los nidos de sus presas.
• Alimentación: Pájaros que anidan en el suelo, pequeños mamíferos y reptiles.
• Reproducción: Los machos enrabian combates rituales durante la temporada de reproducción. Las hembras ponen de 5 a 12 huevos que envuelven con su cuerpo hasta que eclosionan.

PITÓN ALFOMBRA (Morelia spilotes variegata)

Es la pitón más conocida de Australia, donde viven una infinidad de subespecies. Puede alcanzar los 4 metros. Está en serio riesgo de extinción.

• Descripción: En cualquiera de sus formas tiene un oscuro color tierra, con manchas amarillas o blancas rodeadas de negro. La pitón diamante es la subespecie más característica y hermosa. El centro de cada una de las escamas dorsales de la pitón alfombra es de color amarillo chillón o crema.
• Área de distribución: Por casi toda Australia, excepto en el centro árido y el oeste.
• Hábitat: En el suelo o en los árboles por partes iguales. Se la encuentra en bosques, barrancos rocosos, en los cursos de los ríos o en ciudades. Puede incluso entrar en pajareras o polleras en busca de comida.
• Alimentación: Pequeños mamíferos y pájaros, aunque las más jóvenes prefieren lagartijas.
• Reproducción: Una nidada media contiene de 12 a 25 huevos. La hembra se enrosca a su alrededor hasta que eclosionan.

PITÓN AMATISTA (Morelia amethistina)

Es una de las serpientes de mayor longitud de Australia, alcorzando hasta 8,5 metros. Incluso hay quien afirma haber visto alguna que supera los 10 metros. Es una especie en riesgo de desaparecer.

• Descripción: Normalmente alcanza los 7 m de longitud. Es una pitón tina de cuello prominente. De color marrón verdoso con franjas negras.
• Área de distribución: Nueva Guinea y parte norte de Australia.
• Hábitat: Vive en bosques, sabanas, selvas, incluso entre la vegetación de los islotes de coral. Por la noche, estas pitones se cuelgan de sus colas prensiles a la espera de sus presas, o buscan su alimento de una manera activa dentro de las madrigueras, grietas de las rocas o cuevas.
• Alimentación: Ratas, zarigüeyas, murciélagos de la fruta, ualabíes y pájaros.
• Reproducción: La hembra pone de 7 a 19 huevos sobre los que se enrosca hasta que eclosionan tres meses después.

PITÓN VERDE (Chondropython viridis)

Permanece enroscada entre las ramas en varias vueltas hasta quedar su cabeza en el centro. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Puede llegar a medir 2 metros de longitud. Los recién nacidos tienen color amarillo limón. Adquieren la coloración adulta durante los tres primeros años; ésta consiste en un verde esmeralda con escamas blancas, amarillas o cremas.
• Área de distribución: Nueva Guinea y extremo nororiental de Australia.
• Hábitat: Vive en los bosques húmedos, permaneciendo enroscada durante el día y moviéndose durante la noche.
• Alimentación: Pájaros y mamíferos.
• Reproducción: Entre 11 y 25 huevos sobre los que se enrosca la hembra; eclosionan a los 50 días.

PITÓN DE ESCAMAS ÁSPERAS (Morelia carinata)

Descritas en 1981, las primeras fotografías de un ejemplar vivo fueron tomadas en 1992 por John Weigal, del Parque Reptil Australiano, después de una azarosa búsqueda en un área desconocida. Está en peligro de extinción.

• Descripción: Mide hasta 2 metros. Es única entre todas las pitones por tener escamas en forma de quilla.
• Área de distribución: Norte del distrito de Kimbcrley, en el noroeste de Australia.
• Hábitat: Solo se han encontrado un puñado de ellas en las gargantas selváticas. Algunas entre las rocas y otras en los árboles.
• Alimentación: Mamíferos y pájaros.
• Reproducción: Todavía desconocida.

PITÓN DE AGUA (Liasis fuscus)

Es tan abundante que puede haber una tonelada de pitones por kilómetro cuadrado. Por lo que cuando se encuentra una, no es extraño encontrar más ejemplares en las cercanías. Pese a ello, está en peligro de extinción.

• Descripción: Normalmente tienen metro y medio de longitud, aunque algunos individuos llegan a medir tres metros. Poseen una apariencia brillante y escamas iridiscentes.
• Área de distribución: Norte de Australia, Nueva Guinea y las islas Lesser Sunda.
• Hábitat: A las orillas de ríos y pantanos. Durante la época más cálida está mucho tiempo en el agua.
• Alimentación: Pequeños mamíferos que incluyen ualabíes, pájaros acuáticos y ratas.
• Reproducción: Pone alrededor de una docena de huevos sobre los que la hembra se enrosca hasta que eclosionan, tensándose para darles calor si la temperatura llega a ser muy baja.

Serpientes muy venenosas

Hay alrededor de 240 especies, que pertenecen a la gran familia Elapide. Todas con colmillos inyectores de veneno cortos y fijos.

Se encuentran en las zonas más cálidas del mundo, pero sobre todo en Australia, donde 9 de cada 10 especies son elápidas. Algunos creen que tanto éstas como las serpientes de mar deberían ser clasificadas como familia aparte.

COBRA ESCUPIDORA DE MOZAMBIQUE (Naja mossambica)

Es capaz de proyectar dos chorros de veneno desde la punta de sus colmillos hasta 2,5 metros de distancia.

• Descripción: Alcanza una longitud de 1,5 m, aunque en ocasiones llega a los 2,8 m. Puede ser de color rojo marronáceo, rosado o rojo anaranjado. A menudo tiene franjas o manchas en la garganta.
• Área de distribución: Sur de Tanzania, Mozambique, Botsuana y norte de África.
• Hábitat: Vive en termiteros o grietas de las rocas. Toma el sol durante el día y caza por la noche. Se yergue con rapidez y escupe; también puede picar, aunque su veneno raramente causa la muerte.
• Alimentación: Venenosa. Come sapos, serpientes, pájaros, roedores e incluso huevos.
• Reproducción: Pone entre 10 y 22 huevos en verano.

COBRA ESCUPIDORA DE SUDÁFRICA (Hemachatus haemachatus)

Cuando se defiende escupe el veneno hasta una distancia de 1 metro de longitud.

• Descripción: Es una cobra de gran hocico deslucido, de color negro o marrón. Mide aproximadamente 1 m de longitud. Es la única cobra con caballones en las escamas.
• Área de distribución: Zimbabue y Sudáfrica.
• Hábitat: Se encuentra en el monte bajo, bajo la maleza o entre montones de rocas.
• Alimentación: Roedores y sapos.
• Reproducción: Vivípara, lo que no es corriente para una cobra. Pare 60 crías aproximadamente en otoño.

COBRA REAL (Ophiophagus Hannah)

La mayor de las serpientes venenosas del mundo, tiene colmillos gigantescos, suficientemente largos como para perforar la piel de un elefante y matarlo.

• Descripción: Mide 4 metros de largo. Es de color marrón oscuro, con franjas a lo largo del cuerpo entre marrón oscuro y claro apagado.
• Área de distribución: India, Indochina, sur de la India y el archipiélago indoaustraliano.
• Hábitat: Selvas tropicales. Es tímida y temerosa de los humanos, aunque las hembras pueden ser agresivas cuando defienden el nido.
• Alimentación: Roedores y reptiles. Tiene predilección por otras serpientes.
• Reproducción: Es la tánica que construye un nido elaborado. La hembra pone hasta 40 huevos, y permanece de guardia a su lado hasta que eclosionan.

COBRA BLANQUINEGRA (Naja melanoleuca)

Es la mayor de las serpientes del continente africano y es venenosa. También conocida como cobra del bosque.

• Descripción: Mide hasta 2,5 metros. Parece negra, aunque a plena luz se aprecia un ligero lleco claro en las escamas. Partes de la cara, la delantera del hocico y el vientre son de color amarillo anaranjado.
• Área de distribución: Desde África central hasta Angola por el sur y Sudáfrica oriental.
• Hábitat: Vive en bosques frondosos.
• Alimentación: Venenosa. Come pequeños mamíferos.
• Reproducción: Pone de 15 a 26 huevos grandes en lechos de hojas y troncos huecos.

COBRA DE ANTEOJOS O INDIA (Naja naja)

Es muy valiosa, pues extermina ratas y ratones. Es venenosa.

• Descripción: Un ejemplar grande alcanza los 2 metros de longitud. De color amarillo o marrón oscuro, posee una marca sobre el cuello con forma de anteojo de color blanco y negro que solo se aprecia cuando la serpiente se yergue y la capucha se extiende.
• Área de distribución: Sur de Asia y archipiélago indoaustraliano.
• Hábitat: Bosques, tierras de cultivo y ciudades. Sagrada en las mitologías de la India y Egipto.
• Alimentación: Ratones, ranas y reptiles.
• Reproducción: Puestas de 10 a 20 huevos.

MAMBA NEGRA (Dendroaspis polylepis)

Serpiente que alcanza una velocidad de 23 km/h, está considerada la más rápida del mundo. Su veneno es muy potente.

• Descripción: Puede medir hasta 4.30 cm. Rara vez tiene color negro: varía del gris oliva al marrón moteado con un brillo satinado. El interior de la boca es, de hecho, la única parte negra de esta serpiente. La cabeza es ligeramente aplastada en los costados, haciéndola parecer más pesada que las demás especies de su clase.
• Área de distribución: África, desde el sur de Etiopía hasta El Cabo.
• Hábitat: Diurna y terrestre, trepa para tomar el sol y cazar. Es tan rápida y ágil en las ramas y la maleza como en terreno abierto. Tiene que buscar comida en gran cantidad para soportar tan vigorosa actividad. Digiere con rapidez (una gran rata en menos de una hora).
• Alimentación: El veneno, muy potente, contiene una neurotoxina que puede causar la muerte a un ser humano por asfixia. Come roedores (incluso ardillas), pájaros, murciélagos y lagartos.
• Reproducción: Pone de 10 a 15 huevos.

MAMBA VERDE (Dendroaspis angusticeps)

Residente de los tejados de muchos edificios, aunque parezca extraño, debido a su gran peligrosidad por su veneno.

• Descripción: Mide 190 cm de longitud. Su cuerpo es normalmente de color verde y algo dorado entre las escamas; a veces todo el cuerpo puede tener una tonalidad amarilla. Al igual que la mamba negra, la cabeza es grande y angulosa. La boca es blanca.
• Área de distribución: África oriental subsahariana hasta El Cabo.
• Hábitat: Serpiente arbórea y tímida (pie vive en montes bajos costeros y áreas de poca vegetación.
• Alimentación: Venenosa. Se alimenta casi exclusivamente de pájaros y mamíferos.
• Reproducción: Pone hasta 10 huevos en el hueco de un árbol o sobre un lecho de hojas.

KRAIT DE MAR (Laticauda colubrina)

Se las ve en gran número cuando se acercan a la costa para la reproducción y es venenosa.

• Descripción: Mide hasta metro y medio de longitud. Es gris azulada con franjas negras calzadas. Su cabeza tiene marcas negras y amarillas.
• Área de distribución: Mares tropicales y costas, desde la India hasta Indonesia, Malaysia, Nueva Guinea, Australia y las islas del Pacífico.
• Hábitat: Es principalmente acuática, pero también se la encuentra en grietas rocosas y corales. Su veneno es tóxico, aunque tiene una disposición plácida y no pica ni recién cogida.
• Alimentación: Caza por la noche, capturando los peces en las grietas de las rocas.
• Reproducción: Pone los huevos en la cosía.

SERPIENTE FEROZ (Parademansia microlepidota)

Es la serpiente terrestre de veneno más potente. Las grandes podrían matar basta 250.000 ratones.

• Descripción: Mide unos 2 metros de longitud. Normalmente es de color marrón, con un borde marrón o negro en alguna escama. Unas pocas tienen la cabeza negra.
• Área de distribución: En Australia al oeste de Queensland, sur de Australia y oeste de Nueva Gales del Sur.
• Hábitat: Se la encuentra en desiertos de piedra o llanuras secas y en terrenos con profundas grietas.
• Alimentación: Roedores.
• Reproducción: Pone de 9 a 12 huevos, que eclosionan a los 70 días aproximadamente.

SERPIENTE DE COLLETT (Pseudechis colletti)

Su veneno es muy potente y es potencialmente mortal para el ser humano, esta serpiente australiana es muy retraída, y no hay prueba de que haya picado a nadie.

• Descripción: Su longitud total es de alrededor de 2 metros y medio. Es negra o marrón, con manchas anaranjadas o rojas que se juntan a los lados.
• Área de distribución: Solo se la encuentra en el centro de Queensland, Australia.
• Hábitat: Generalmente habita cerca de los ríos, en llanuras de tierra negra y en los bosques.
• Alimentación: Pequeños mamíferos, lagartos, ranas y pájaros.
• Reproducción: Pone de 7 a 14 huevos de octubre a diciembre.

SERPIENTE TIGRE ORIENTAL (Notechis scutatus)

Venenosa, ahonda en las zonas más pobladas de Australia.

• Descripción: Puede alcanzar cerca de 2 m. Muy variable de color, puede ser gris, verde, marrón e incluso negra, con franjas cruzadas más claras.
• Área de distribución: Este y sudeste de Australia.
• Hábitat: Se encuentra en zonas húmedas. Se la puede pisar accidentalmente; antes de que se desarrollase un antídoto su picadura era mortal.
• Alimentación: Ranas, pájaros y roedores.
• Reproducción: Los machos entablan combates rituales durante la primavera. Después de aparearse, las hembras retienen los huevos dentro de su cuerpo, y finalmente dan a luz 30 crías o más.

SERPIENTE TIGRE NEGRA (Notechis ater)

Algunas de las que viven en islas se ven forzadas a ayunar durante 10 meses al año. Es venenosa.

• Descripción: Existen varias subespecies que miden desde 1 hasta 2,4 m de longitud. Todas tienen una constitución fuerte, con cabezas anchas.
• Área de distribución: Oeste y sur de Australia, Tasmania y pequeños islotes e islas en la cosa sur de Australia.
• Hábitat: Se encuentran en pantanos, dunas arenosas o desiertos rocosos.
• Alimentación: Ranas, pájaros y roedores. Dos de las subespecies que viven en islas se alimentan de pájaros corderos, un tipo de pardelas. Las serpientes se comen pollos de esta especie; después ayunan durante 10 meses, durante el período en el que los pájaros están en el mar. Las serpientes tigres jóvenes se alimentan de lagartos.
• Reproducción: Las hembras dan a luz de 6 a 20 crías de mediados a finales de verano.

TAIPAN (Oxyuranus scutellatus)

La serpiente más grande, venenosa y de colmillos más largos (12 milímetros) de Australia.

• Descripción: Entre 1,5 y 3 m. Tienen un par de ojos grandes y brillantes en una cabeza de color cremoso.
• Área de distribución: Norte y nordeste de Australia.
• Hábitat: Se encuentra en campos de caña de azúcar, granjas, estercoleros y bosques. Rehúye al ser humano, pero si se la provoca ataca.
• Alimentación: Se alimenta sobre todo de roedores, motivo por el cual se acerca a granjas y estercoleros, donde siempre hay gran cantidad de ratones.
• Reproducción: Ponen de 10 a 12 huevos.

VÍBORA COMÚN DE LA MUERTE (Acanthophis antarcticus)

Agita la punta de su cola para atraer a las presas. Es venenosa.

• Descripción: De cuerpo grueso, suele medir menos de 1 m. Su coloración es variable: roja, gris o marrón con franjas cruzadas.
• Área de distribución: Toda Australia excepto la región sudoriental.
• Hábitat: Bosques o montes bajos con montículos de arena o de hojas en donde pueda esconderse. Es un depredador que caza a la espera, chasquea la cola para seducir a su presa cuando está a tiro.
• Alimentación: Reptiles, mamíferos y pájaros.
• Reproducción: Vivípara; pare de 15 a 20 crías.

SERPIENTE MARRÓN REY (Pseudechis australis)

En peligro de extinción, ya que se traga los sapos de caña que son muy tóxicos. Es venenosa.

• Descripción: Mide hasta 2 metros de longitud. Cada escama puede ser de color negro en la punta o por los bordes, dando lugar a un dibujo reticulado sobre un fondo de color cobre o marrón.
• Área de distribución: Por roda Australia, excepto el sur y el este.
• Hábitat: Se encuentra en casi Lodo tipo de hábitat, desde los bosques tropicales al desierto árido. En el invierno está activa durante el día, haciéndose nocturna en climas cálidos.
• Alimentación: Pequeños mamíferos, pájaros y ranas.
• Reproducción: (octubre y noviembre). Después de aparearse la hembra pone alrededor de 10 huevos. Los machos entablan combates rituales.

SERPIENTE DE CORAL (Micruroides euryxanthus)

Posee un potente veneno. Se defiende emitiendo sonidos: cuando ondea la cola y estruja el vientre hace ruidos parecidos a una explosión.

• Descripción: Suele tener unos 50 cm. de longitud. El cuerpo está rodeado por franjas de color negro, rojo o amarillo brillante. Las escamas tienen la punta negra. La cabeza es también negra desde el hocico hasta justo donde termina la boca.
• Área de distribución: Norte de México, Nuevo México y Atizona.
• Hábitat: Se la encuentra en suelos arenosos de zonas rocosas. Sale de las rocas por la noche o cuando el cielo está encapotado.
• Alimentación: Venenosa, se alimenta casi enteramente de serpientes, especialmente de la serpiente ciega (Leplotyphlops).
• Reproducción: De 2 a 3 huevos puestos bajo una piedra o en una madriguera.

SERPIENTE DE CORAL ORIENTAL (Micrurus fulvius)

Aunque muy venenosa, es inofensiva. No pica nunca, excepto en circunstancias extremas.

• Descripción: Mide 90 centímetros de longitud. Tiene franjas amarillas estrechas que bordean las franjas rojas y negras; las rojas tienen flecos negros.
• Área de distribución: Sudeste de EE.UU., desde el sur de Arkansas hasta Texas y México.
• Hábitat: Serpiente sigilosa, a menudo permanece escondida en retos de hojas o madrigueras en bosques o zonas ribereñas. Solo sale en días húmedos o nublados.
• Alimentación: Venenosa, se alimenta de presas pequeñas, serpientes, lagartos y roedores jóvenes.
• Reproducción: Deposita hasta 18 huevos en troncos en descomposición de árboles caídos.

SERPIENTE DE LOS ARBUSTOS (Lachesis muta)

La hembra tiene fama de guardar su nido de manera activa y agresiva. Es venenosa.

• Descripción: Mide entre 210 y 240 cm. El color de base puede variar entre el amarillo rojizo y el gris marronáceo, y está señalada en el dorso por una serie de manchas que se extienden hacia los lados formando triángulos laterales de color oscuro.
• Área de distribución: Desde América Central hasta Perú, Guayana y Brasil.
• Hábitat: Reside en bosques primarios y secundarios y zonas adyacentes desforestadas. Nocturnas, cazan presas en el suelo, en madrigueras y en los entramados de raíces.
• Alimentación: Venenosas, se alimentan de mamíferos, pájaros y anfibios.
• Reproducción: Pone unos doce huevos.

KRAIT RAYADA (Bungarus fasciatus)

Aunque de veneno extremadamente tóxico, es tan inofensiva que muchos creen que no es venenosa.

• Descripción: Mide 2 m. A lo largo del cuerpo presenta franjas cruzadas de color negro y amarillo.
• Área de distribución: India y gran parte del archipiélago malayo.
• Hábitat: Vive en bosques, plantaciones y granjas, donde se esconde durante el día en madrigueras. De día es muy poco activa, pero entra en actividad por la noche.
• Alimentación: Otras serpientes.
• Reproducción: Ovípara.

Víboras

Se han descrito alrededor de 190 especies de víboras que pertenecen al la familia Viperidae. Quizás éstas sean las serpientes más evolucionadas. Forman un grupo que incluye, entre otras, a la serpiente de cascabel, la víbora europea (Vípera berus) y a la víbora de Gabón (Bitis gabonica), cuyos colmillos son los más largos de todas las serpientes. Pero existen muchos más nombres de víboras interesantes para conocer.

Esto es posible porque, como al igual que le ocurre al resto de las clases de víboras, los colmillos se repliegan en la parte alta de la boca y solo se extienden al picar. Algunas veces se clasifica a las serpientes de cascabel y similares dentro de una familia aparte, pero que duda cabe que son parte de los tipos de víboras. Todas ellas tienen una fosa sensible al calor a cada lado de la cara que detecta a mamíferos y pájaros, permitiéndoles atacar con precisión en la más absoluta oscuridad.

FER-DE-LANCE (Bothrops atrox)

También conocida con el nombre más preciso de Barba Amarilla, tiene un veneno virolento y fama de ser la responsable de la mayoría de las muertes por picadura de serpiente en Sudamérica. La auténtica serpiente fer-de-lance existe tan solo en la isla de la Martinica.

• Descripción: Mide 2 m de longitud. Se la llama cabeza de lanza porque la cabeza triangular, con rayas finas tras los ojos, se asemeja a una punta de flecha que apuntara hacia el hocico. La mayoría más oscuros del mismo color que se proyectan desde el dorso.
• Área de distribución: Desde México hasta Brasil.
• Hábitat: Se encuentra en plantaciones y bosques, especialmente a lo largo de los arroyos.
• Alimentación: Venenosa, se alimenta de pequeños mamíferos, pájaros, ranas y lagartos.
• Reproducción: Una hembra grande puede parir hasta 70 crías de .30 cm de longitud.

VÍBORA DE GABÓN (Bitis gabonica)

Esta es una víbora grande con larguísimos colmillos de hasta 5 cm de longitud, plegados contra el paladar, y que solo extiende cuando va a atacar. Es venenosa.

• Descripción: Es la más grande y gruesa de las víboras bufaderas. Mide 1,8 m de longitud y pesa 12 kg. Tiene la cabeza ancha y los ojos plateados. Presenta un triángulo marrón o negro desde los ojos hasta la mandíbula. El dibujo de la camisa, de color marrón, crema, amarillo, negro y morado, es muy complejo.
• Área de distribución: Por la mayor parte de África.
• Hábitat: Se encuentra en los sucios Je las selvas húmedas. Gracias a su notable dibujo se camufla maravillosamente en los montones Je hojas.
• Alimentación: Venenosa. Se alimenta Je varios tipos de especies terrestres, pájaros y, excepcionalmente, del pequeño antílope real.
• Reproducción: Vivípara, pare hasta 60 crías.

VÍBORA BUFADORA (Bitis arietans)

Las víboras bufadoras (escupen veneno) machos enrabian extraños combates y danzas rituales durante la época de celo.

• Descripción: Es una serpiente de cuerpo muy pesado y 1 ende longitud. La camisa puede variar de color desde el amarillo marronáceo al castaño rojizo o gris, con nítidas marcas negras.
• Área de distribución: África subsahariana, sudoeste de Arabia y Yemen.
• Hábitat: Es muy activa de noche y caza apostándose al paso de su presa. Normalmente sisea muy alto cuando se siente amenazada.
• Alimentación: Venenosa. Come sobre todo roedores, que son rápidamente digeridos con la ayuda de los poderes digestivos de su veneno.
• Reproducción: Pare más de 80 crías.

SERPIENTE CANTIL (Agkistrodon bilineatus)

Las crías recién nacidas atraen a sus presas con el movimiento “encantatorio” de la cola amarilla brillante. Es venenosa.

• Descripción: Es de color azul a marrón oscuro. Tiene estrechas rayas laterales blancas y cremosas y finas barras transversales dispuestas regularmente.
• Área de distribución: Sur de México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Belice.
• Hábitat: Nocturna, suele residir cerca del agua.
• Alimentación: Venenosa. Se alimenta de anfibios, peces, mamíferos y reptiles.
• Reproducción: Vivípara. Pare unas 12 crías.

VÍBORA CORNUDA DEL DESIERTO (Cerastes cerastes)

Vive en las dunas y se mueve por deslizamiento lateral. Es venenosa.

• Descripción: Mide 60 cm de longitud. Su coloración, que varía del rosa al amarillo, le permite camuflarse en la arena. Presenta manchas regulares en el lomo y tiene escamas con caballones. Cuenta con unos cuernos largos sobre los ojos que le sirven para acumular la arena y mantener el ojo limpio mientras permanece al acecho.
• Área de distribución: África del Norte, desierto del Sahara y Oriente medio.
• Hábitat: Esta serpiente evita las temperaturas extremas del desierto enterrándose con contracciones musculares rítmicas, mientras acecha el poso de sus presas.
• Alimentación: Venenosa. Se alimenta de roedores del desierto y lagartos.
• Reproducción: Hace las puestas en madrigueras abandonadas o bajo piedras.

VÍBORA DE FOSA DE MALAYSIA (Enhydris plumbea)

Localmente conocida como serpiente hacha, ya que su picadura puede significar la pérdida del miembro. Obviamente, es venenosa.

• Descripción: Mide entre 70 y 80 en de longitud. La camisa tiene marcas angulares de color marrón oscuro sobre el lomo y negras en los laterales sobre fondo marrón rojizo.
• Área de distribución: Indochina, Malaysia.
• Hábitat: Es particularmente corriente en plantaciones de caucho y en bosques. Espera a su presa muy quieta aunque esté muy cerca. Reviste mucho peligro para los peones si no calzan zapatos.
• Alimentación: Roedores, ranas y reptiles.
• Reproducción: Después de poner de 13 a 30 huevos, la hembra se enrosca a su alrededor hasta que eclosionan unos 40 días después.

VÍBORA COMÚN (Vípera berus)

Esta serpiente es, de todas las existentes, la de mayor área de distribución de todo el mundo. Es venenosa.

• Descripción: Mide entre 65 y 90 cm. El color de fondo es por lo general gris, aunque también puede ser marrón rojizo, amarillo o verde aceituna. Se reconoce gracias al dibujo en forma de zigzag que recorre el lomo y a la marca oscura en forma de V o X sobre la cabeza.
• Área de distribución: Por la mayor parte de Europa (excepto Irlanda, sur de España, Italia y sur de los Balcanes) y Asia, hasta el círculo polar ártico y la costa norte del Pacífico en China.
• Hábitat: Páramos, bosques y áreas pantanosas.
• Alimentación: Venenosa. Come pequeños mamíferos y lagartos.
• Reproducción: Vivípara. Entre 4 y 12 crías.

VÍBORA OTOMANA (Vípera xanthina)

Esta serpiente se diferencia del resto de víboras en Europa porque carece de cuerno nasal. Es venenosa.

• Descripción: Mide 120 cm de longitud. Tiene el cuerpo grueso, sin cuerno en el hocico ni dibujo característico en la cabeza. Varía de color desde el gris al marrón claro u oscuro, con una raya pronunciada sobre el ojo y una marca en la boca justo debajo del ojo. La franja de color marrón oscuro sobre el lomo es irregular, y a menudo se interrumpe formando manchas. El vientre es grisáceo, y amarillo o anaranjado bajo de la cola.
• Área de distribución: Turquía, Asia Menor, Líbano y la ex Unión Soviética.
• Hábitat: Se la localiza en bosques abiertos, colinas rocosas, pastos y áreas cultivadas. Es una serpiente lenta, normalmente diurna, aunque puede ser activa por la noche durante los meses más cálidos.
• Alimentación: Es venenosa, come mamíferos y pájaros.
• Reproducción: Vivípara. Entre 4 y 10 crías.

CABEZA DE COBRE (Agkistrodon contortrix)

Su picadura, aunque venenosa, en raras ocasiones puede causar la muerte al ser humano.

• Descripción: Mide de 100 a 134 era de longitud. Se la identifica porque tiene la cabeza roja cobriza y el dibujo de un reloj de arena clásico de color marrón oscuro a lo largo del lomo. Las escamas del cuerpo presentan quillas pequeñas.
• Área de distribución: Sudeste de EE.UU. hasta Kansas y Texas. No existe en Florida.
• Hábitat: Desde colinas rocosas hasta pantanos entre la maleza. Su coloración la hace pasar inadvertida, aunque si se la molesta hace vibrar la cola y ataca.
• Alimentación: Venenosa. Come mamíferos pequeños, aunque también lagartos, otras serpientes, anfibios e insectos.
• Reproducción: Vivípara. Las jóvenes tienen puntos brillantes amarillos en la cola, que van perdiendo a medida que se hacen adultas.

VIBORA CORNUDA (Vípera ammodytes)

Muy venenosa, es la más peligrosa de Europa.

• Descripción: Entre 65 y 90 cm. Es corpulenta y tiene la cabeza triangular. Los machos son grises y las hembras más bien marrones. Tiene rayas marcadas en forma de zigzag en el dorso. Es roja, amarilla o verde por debajo de la cola.
• Área de distribución: Se distribuye desde el norte de Italia hasta los Balcanes, Grecia y el sudoeste de Asia.
• Hábitat: Laderas rocosas, secas y soleadas con algo de vegetación. Normalmente se la encuentra en el suelo, aunque puede trepar. De hábitos diurnos, si se la molesta sisea fuertemente.
• Alimentación: Venenosa. Se alimenta en gran parte de mamíferos pequeños, lagartos y pájaros.
• Reproducción: Son vivíparas y las crías nacen a finales del verano.

BOCA DE ALGODÓN (Agkistrodon piscivorus)

Cuando se siente molestada esta peligrosa serpiente a menudo avisa haciendo vibrar la cola y abriendo la boca de interior blanco como el algodón. Es muy venenosa.

• Descripción: Mide 189 cm de longitud. Es una gran serpiente oscura, verde oliva, negra o marrón por el dorso. Las rayas del dorso, que a veces se distinguen con dificultad, son incluso más oscuras. Se parecen mucho a las serpientes de agua. La presencia de fosas nasales y de una única escama anal son las únicas marcas que las distinguen.
• Área de distribución: Sudeste de EE.UU., desde Virginia hasta Florida, Oklahoma y Texas.
• Hábitat: Semiacuática, se encuentra en pantanos, lagos y arroyos. Es poco vivaz; retrocede lentamente cuando se ve amenazada, lo que la distingue de las activas serpientes de agua, que hacen vibrar la cola.
• Alimentación: Es venenosa y se alimenta principalmente de peces, pájaros, mamíferos y anfibios. También de caimanes y tortugas.
• Reproducción: Es vivípara. Da a luz a unas 15 crías. Se reproduce cada dos años.

CRÓTALO DE VIENTO DE TRAVÉS (Crotalus cerastes)

Gran parre de su cuerpo no toca la superficie abrasadora del desierto en ningún momento.

• Descripción: Mide de 43 a 82 centímetros. Es una serpiente de cascabel pequeña y sucia, con escamas áspera y cuernos sobre los ojos.
• Área de distribución: Habita en el nordeste de México, sur de Utah, Arizona, Nevada y este de California.
• Hábitat: Tasa el día escondida en madrigueras o debajo de arbustos; sale por las noches. Las marcas paralelas en forma de ] que deja sobre la arena son un signo inequívoco de su presencia en la zona.
• Alimentación: Es venenosa. Come ratones pequeños, ratas canguro y lagartos.
• Reproducción: Es vivípara. Nacen de 5 a 18 crías a finales de verano o principios de otoño.

SERPIENTE DE CASCABEL LISTADA (Crotalus horridus)

Es la única serpiente de cascabel que se encuentra en la mayor parte del nordeste de EE.UU., aunque abunda únicamente, en áreas montañosas donde no puede ser molestada porque ha sido perseguida en el resto de su hábitat natural.

• Descripción: Mide entre 88 y 189 cm de longitud. La cabeza puede tener una raya oscura debajo del ojo o carecer de marcas. El lomo es oscuro con manchas a los lados y puede presentar, bien varias franjas transversales, bien una sola de color castaño con ángulos también transversales las poblaciones del norte y del sur, aunque ambas tienen cola negra.
• Área de distribución: Por gran parte del este de EE.UU., desde Maine hasta el norte de Florida.
• Hábitat: Prefiere zonas aisladas, laderas arboladas, berrocales, pantanos y llanuras húmedas.
• Alimentación: Es venenosa. Permanece inmóvil cuando acecha a sus presas, que pueden ser ardillas comunes, listadas, ratones o pájaros.
• Reproducción: En años aliemos las hembras dan a luz de 5 a 17 crías entre finales de agosto y octubre.

CRÓTALO DE PRADERA (Crotalus viridis)

Es una de las serpientes de cascabel más agresivas. Su veneno puede ser letal incluso después de la administración de un antídoto.

• Descripción: Mide de 40 a 162 cm. Su aspecto varía dependiendo de donde viva. En el lomo y en los costados suele tener alguna sombra de color oscuro con manchas regulares, que se estrechan llegando a la cola y llegan a ser casi líneas. La cola es de color más claro con anillos negros en la base.
• Área de distribución: Vive en gran parre del oeste de EE.UU., norte de México, y algunas zonas del oeste de Canadá.
• Hábitat: Sale sobre todo a la hora del crepúsculo, y prefiere los cañones rocosos y las laderas.
• Alimentación: Es venenosa, y caza fundamentalmente pequeños roedores.
• Reproducción: Tiene de 4 a 21 crías.

CRÓTALO DIAMANTINO OCCIDENTAL (Crotalus atrox)

También conocida como serpiente de cascabel diamantina, se identifica por su ademán defensivo, consistente en levantar la cabeza adoptando una postura característica en forma de S y agitando su cola.

• Descripción: Mide de 86 a 213 cm de longitud. De coloración variada, suelen presentar manchas en forma de diamante con bordes blanquecinos sobre el lomo de color castaño. La cola tiene franjas de color blanco y negro en forma de anillos.
• Área de distribución: Sudeste de EE.UU., y norte de México.
• Hábitat: Prefiere zonas secas o semiáridas, como cañones o llanuras, aunque también montañas y ríos pedregosos. A menudo vive cerca de las poblaciones humanas. Anualmente es perseguida en las batidas de serpientes de cascabel.
• Alimentación: Es venenosa y se alimenta de roedores y pájaros.
• Reproducción: De 4 a 25 crías nacen a finales de verano.

SERPIENTE DE CASCABEL DE COLA NEGRA (Crotalus molossus)

Es posiblemente la serpiente de cascabel menos dada a agitar su cascabel cuando se la molesta. Una de las serpientes de México más populares.

• Descripción: Mide 125 cm. El color del cuerpo varía del marrón grisáceo al marrón amarillento. Las marcas sobre el lomo son más oscuras que el color de base, y hacen, cerca de la cabeza, un dibujo de diamantes; cerca de la cola, otro de franjas anchas.
• Área de distribución: Desde Atizona hasta Texas por el este, y hasta México por el sur.
• Hábitat: Desfiladeros y bosques caducifolios.
• Alimentación: Es venenosa y se alimenta de gran variedad de roedores.
• Reproducción: Es vivípara y tiene de 3 a 6 crías.

MASSASAUGA (Sistrurus catenatus)

Se distingue de las demás serpientes de cascabel por tener 9 escamas grandes en la parte frontal de la cabeza.

• Descripción: Tan solo 1 m. Su coloración varía desde el gris claro hasta el marrón grisáceo, con una hilera de manchas negras, grises o marrones sobre el dorso y puntos más claros a los lados.
• Hábitat: Prefiere lugares húmedos como pantanos y riberas, aunque en el oeste está adaptada a zonas más secas. Se la encuentra en la zona meridional (Ontario) hasta Arizona y el nordeste de México.
• Alimentación: Es venenosa. Se alimenta de lagartos, otras serpientes, mamíferos pequeños y ranas.
• Reproducción: Es vivípara. De 2 a 19 crías.

Serpientes comunes

Pertenecientes a la familia Colubridae, las serpientes comunes son más de 1.500 especies, alrededor de las tres cuartas partes de todas las existentes. Estudios taxonómicos más detallados están empezando a subdividir este cajón de sastre; por ejemplo, muchos expertos describen a las serpientes lima como una familia diferente.

La mayor parte de las colúbridas son totalmente inofensivas para los humanos. La serpiente rama (Thelotornis kirtlandii) y la Boomslang (Dispholidus typus) presentan colmillos en la parte trasera de la boca y son venenosas.

SERPIENTE DEL MAÍZ (Elaphe guttata)

La serpiente más popular de las que se crían en cautividad debido a su gran variedad de colores. También se la conoce como serpiente del maizal. Debe su nombre a que vive en las planicies y praderas, y los cultivos de maíz son sus preferidos para habitar.

• Descripción: Mide de 60 a 180 cm de longitud. Serpiente tina, muestra una gran variedad de colores, con una gama que va desde el naranja al gris, con manchas de color marrón oscuro y tojo. La primera mancha del cuello se divide en dos ramas, que se extienden hacia delante, para reproducir una punta de lanza que termina entre los dos ojos. Normalmente exhibe una franja diagonal desde el ojo y un dibujo en forma de un tablero de damas, con color crema en su superficie inferior.
• Área de distribución: Muy extendida por todo el este y sur de EE.UU., y nordeste de México. Existen pequeñas poblaciones aisladas lejos de estas áreas.
• Alimentación: Es una constrictora que se alimenta de pequeños mamíferos, pájaros, lagartos y ranas.
• Reproducción: Pone entre 3 y 21 huevos entre mayo y julio.

SERPIENTE VERDE DE LAS RATAS (Elaphe triaspis)

Huidiza y poco conocida. Puede ser fácilmente identificada gracias a que su cabeza es más grande que la de las otras serpientes de las ratas.

• Descripción: Mide de 60 a 125 cm. De constitución delgada, es verde oliva liso por la cara dorsal, y crema o blanquecina por la ventral. Las escamas presentan caballones y la anal está partida.
• Hábitat: De costumbres crepusculares y arbórea. Por la noche se esconde en grietas y bajo el suelo.
• Alimentación: Es una constrictora que se nutre de pájaros, de sus crías, pero también captura otras presas, como pequeños roedores y lagartos.
• Área de distribución: En América del Norte se distribuye por el sur de Arizona, Nuevo México y México; también por toda América Central hasta Guatemala, pasando por Belice y Costa Rica.
• Reproducción: Pone 6 huevos como máximo.

SERPIENTE NEGRA DE LAS RATAS (Elaphe obsoleta obsoleta)

También conocida como serpiente guía o de piloto negro, ya que se cree que conduce a las serpientes de cascabel y de cabeza de cobre a los lugares donde hibernan.

• Descripción: Serpiente de cabeza brillante, mide 106 cm. Solo excepcionalmente puede llegar a alcanzar 256 cm. La sección de la cabeza es más rectangular que redonda.
• Área de distribución: Centro y este de EE.UU.; por el norte hasta Nueva York y Ontario, por el sur hasta Luisiana y Oklahoma.
• Hábitat: Gran trepadora, puede vivir en las cavidades de los árboles. Muchas se congregan en lugares de hibernación tradicionales.
• Alimentación: Es una constrictora que se alimenta de pájaros, pequeños roedores y huevos.

SERPIENTE RATA DE TEXAS (Elaphe obsoleta lindheimeri)

Es tan agresiva que no llega a apaciguarse nunca, ni siquiera después de muchos años en cautividad. También se la conoce por su nombre inglés Texas Ratsnake.

• Descripción: Mide de 106 a 218 cm. Presenta manchas marrones o negras azuladas contra un fondo amarillento o gris. Su cabeza es a menudo negra, y presenta pintas rojas en la camisa y entre las escamas. Todas las escamas presentan caballones de formas variadas y la anal está partida.
• Área de distribución: Desde la cuenca del Misisipi, hasta Luisiana y el centro y sur de Texas.
• Hábitat: Se distribuye por EE.UU., desde la región de los pantanos hasta las tierras más secas y rocosas por su parte occidental. Debido a que le gusta tomar el sol sobre el asfalto, a menudo se la encuentra muerta a los lados de las carreteras.
• Alimentación: Es una constrictora que se alimenta de pequeños roedores, pájaros y huevos.
• Reproducción: Pone nidadas de entre 6 y 28 huevos entre junio y agosto.

SERPIENTE RATA GRIS (Elaphe obsoleta spiloides)

A menudo está asociada con los bosques de robles, de donde proviene el nombre de serpiente gris de las ratas o serpiente del robledal, con el que también se la conoce.

• Descripción: Mide entre 106 y 214 cm. Tiene multitud de manchas que, a diferencia de otras serpientes de las ratas, son similares a los de los ejemplares más jóvenes. Las manchas pueden ser marrones o grises. Las escamas presentan pequeños caballones y la escama anal está partida.
• Área de distribución: EE.UU., desde Georgia hasta Misisipi y en Indiana e Illinois.
• Hábitat: Se la encuentra en tierras Je cultivo, en las vertientes rocosas y en los bosques. Tiene tendencia a hibridar con la serpiente negra de las ratas allí donde coinciden.
• Alimentación: Es una constrictora que se alimenta principalmente ele pequeños mamíferos. Es depredada por los halcones.
• Reproducción: Son frecuentes las nidadas de 30 huevos, que tienen una cáscara suave.

SERPIENTE DE ESCALONES (Elaphe scalaris)

Su nombre hace referencia a las marcas en forma de H que recorren la parte trasera de las más jóvenes y que desaparecen cuando llega a adulta.

• Descripción: Mide entre 120 y 160 cm. Grande y con suaves escamas, tiene un hocico sobresaliente y una cola pequeña. Los adultos son de color amarillo grisáceo o marrón, con dos franjas marrones oscuras en la parte posterior; el vientre es blanco o amarillo con manchas negras.
• Área de distribución: Vive en el sudoeste de Europa, la mayor parte de la península Ibérica. Menorca y la costa mediterránea de Francia.
• Hábitat: Mayormente diurna, prefiere zonas pedregosas. También se la puede encontrar en viñedos o muretes de piedra, trepa bastante bien y tiende a ser muy agresiva si se la captura.
• Alimentación: Constrictora de grandes presas.
• Reproducción: Pone de 6 a 12 huevos de 5 cm de tamaño por el mes de julio.

SERPIENTE DE CUATRO LÍNEAS (Elaphe quatuorlineata)

Es la serpiente más grande de Europa. Su nombre puede llevar a engaño, ya que solo los recién nacidos y los ejemplares más jóvenes exhiben el dibujo de cuatro líneas. También se la conoce como culebra de cuatro rayas.

• Descripción: De hasta 250 cm de longitud, no suele alcanzar los 150 cm. Es grande, con la cabeza ligeramente puntiaguda y larga. Posee escamas con caballones, que le dan un aspecto áspelo. Es la serpiente más robusta en su área de distribución. Su color y dibujo varían mucho. Su vientre es normalmente amarillo oliva.
• Área de distribución: Desde el sudeste de Europa hasta Rusia, Italia, Sicilia y gran parte de las islas del Egeo, Sudoeste de Asia.
• Hábitat: Prefiere zonas húmedas cercanas a lagos y ríos. Trepa y nada.
• Alimentación: Es constrictora, se alimenta de mamíferos, pájaros, huevos y lagartos.
• Reproducción: Pone alrededor de 20 huevos.

SERPIENTE ZORRA (Elaphe vulpina)

Su nombre proviene del olor que segrega cuando se ve amenazada. También es conocida por su nombre en inglés Fox snake.

• Descripción: Mide entre 91 y 179 cm de longitud. Tiene abundancia de manchas en el cuerpo sobre fondo amarillento o marrón claro; a veces la cabeza puede ser de roja anaranjada.
• Área de distribución: América del Norte, desde Ontario por el sur hasta Indiana y Nebraska.
• Hábitat: Se encuentra en tierras pantanosas, praderas, tierras de cultivo y en los bosques.
• Alimentación: Es constrictora, se alimenta de roedores, ranas, pájaros y huevos.
• Reproducción: Deposita de 6 a 29 huevos, desde finales de junio hasta principios de agosto.

SERPIENTE DE LECHE DE SINALOA (Lampropeltis triangulum sinaloae)

Se creía que chupaba la leche de las vacas. Existen 25 subespecies de esta serpiente. Descrita en 1928. También es conocida por el nombre de serpiente de Sinaloa.

• Descripción: Mide entre 102 y 125 cm de longitud. Tiene la cabeza negra con pequeñas motas blancas, normalmente alrededor del hocico. El primer anillo negro toca el ángulo de la mandíbula y crea una forma en V sobre el cuello; las escamas rojas no se entremezclan con las negras, al contrario que las blancas. De cuerpo totalmente circundado por anillos, tiene entre 10 y 16 de color rojo, que son unas tres veces más anchos que cada grupo de negro, blanco y negro.
• Área de distribución: A través de Sinaloa hasta los estados mexicanos vecinos.
• Hábitat: Se encuentra por debajo de los 1.000 m de altitud y a menudo alrededor de los maizales.
• Alimentación: Pequeños roedores y lagartos.
• Reproducción: Las puestas son normalmente pequeñas, de entre 2 y 16 huevos.

SERPIENTE DE LECHE DE HONDURAS (Lampropeltis triangulum hondurensis)

Muchos creen que las chillonas marcas tricolores de las serpientes de leche se desarrollaron para poder parecerse a la venenosa serpiente de coral, por ello también se la conoce como coral ratonera.

• Descripción: Mide hasta 120 cm de longitud. La cabeza es negra ton dos franjas sobre el hocico; una primera de tono amarillento, y una segunda que se hace más grande a medida que alcanza la parte e superior de la cabeza. Tiene escamas de color rojo anaranjado, que pueden o no estar moteadas de negro. El cuerpo está enteramente rodeado por anillos de color rojo, negro y amarillo; tiene de 13 a 26 anillos rojos sobre el cuerpo. De aspecto por lo general oscuro o anaranjado, algunos ejemplares puede que carezcan de los anillos amarillos.
• Área de distribución: Gran parte de Honduras, Nicaragua y el nordeste de Costa Rica.
• Hábitat: Se encuentra en cerros bajos, y normalmente se la localiza en tocones o troncos podridos. Es principalmente nocturna.
• Alimentación: Come gran variedad de serpientes y lagartos, mamíferos y pájaros.
• Reproducción: Los huevos son largos y cilíndricos; eclosionan alrededor de agosto.

SERPIENTE DE LECHE DE PUEBLA (Lampropeltis triangulum campbelli)

Junto con la de Dixon, es la serpiente de leche descubierta más recientemente (en 1981). Este reptil tienen uno de los nombres de serpientes más curioso.

• Descripción: Mide entre 71 y 91 cm. Tiene franjas anchas y blancas y un hocico moteado de blanco. La cola tiene alrededor de cinco franjas negras y blancas; el promedio de anillos es de 16 rojos y blancos y 32 negros. Casi la mitad de los rojos no están completos en la parte inferior, mientras que los blancos no están cubiertos de color negro.
• Área de distribución: Sur de México.
• Hábitat: Zonas áridas desde 1.500 m de altitud. Alimentación: Roedores, serpientes y lagarto.
• Reproducción: Raramente deposita más de 14 huevos alargados, que tienen un periodo de incubación de 6 a 9 semanas.

SERPIENTE REY ESCARLATA (Lampropeltis triangulum elapsoides)

Inofensiva, a pesar de su parecido con la venenosa serpiente de coral. También conocida por la denominación inglesa Scarlet Kingsnake.

• Descripción: Mide hasta 68 cm de longitud. Es muy similar a la serpiente de coral oriental, aunque la punta del hocico es roja y los anillos amarillos están separados de las partes rojas por anillos negros. Las franjas amarillas a veces pueden ser blancas.
• Área de distribución: América del Norte, desde el sudeste de Virginia por la mayor parte de la costa este de EE.UU., hasta Florida y el Misisipi.
• Hábitat. Se encuentra especialmente en bosques de pinos, escondida tras la corteza o bajo troncos, y a menudo hibernando en los tocones de los árboles.
• Alimentación: Constrictora; lagartos, serpientes, crías de roedores, peces, insectos y lombrices.
• Reproducción: Pone de 2 a 15 huevas en junio y julio.

SERPIENTE REY CON FRANJAS GRISES (Lampropeltis alterna)

También es conocida como la serpiente real banda gris y roja. Se la ve poco debido a que es una serpiente nocturna.

• Descripción: Mide hasta 150 cm de longitud. Tiene un dibujo que consiste en una serie de manchas negras con borde blanco y rojo en el centro, siendo gris el resto del cuerpo. Tiene entre 9 y 39 manchas negras, que varían mucho su aspecto general. Un rasgo muy característico son los ojos grandes con un iris gris plateado.
• Área de distribución: Sur de Texas y Norte de México.
• Hábitat: Desde zonas parcialmente áridas hasta semihúmedas, en desiertos y montañas. Nocturna y sigilosa, se la creía escasa, pero ahora se sabe que es abundante. Cuando es capturada emite un hediondo olor a almizcle.
• Alimentación: Lagartos y ocasionalmente pequeños roedores.
• Reproducción: Pequeñas puestas de huevos que deposita generalmente bajo los piedras.

SERPIENTE REY DE CALIFORNIA (lampropeltis getulus californiae)

Como muchas de las serpientes rey, ésta es inmune al veneno de la serpiente de cascabel.

• Descripción: El color de fondo es castaño o negro con franjas de color blanco o crema.
• Área de distribución: Por la costa oeste de EE.UU., desde Oregón hasta la Baja California; sus límites orientales van desde Nevada hasta México.
• Hábitat: Ríos y praderas; desiertos y bosques. Principalmente diurna, prefiere el crepúsculo en regiones áridas.
• Alimentación: Constrictiva, come huevos, lagartos, pájaros, anfibios, roedores y serpientes.
• Reproducción: De 6 a 24 huevos, que son depositados en troncos en descomposición.

SERPIENTE DE AGUA VERDE (Nerodia cyclopian)

Frecuentemente confundida con la muy venenosa boca de algodón que también puedes ver en este artículo.

• Descripción: Es una serpiente de cuerpo pesado, que mide entre 76 y 127 centímetros de longitud. Su identificación es difícil: pocas marcas se distinguen sobre su lomo castaño o verdoso. Se la reconoce mejor gracias a una hilera de escamas.
• Área de distribución: EE.UU., principalmente en el valle del Misisipi.
• Hábitat: A menudo se la encuentra tomando el sol sobre las ramas de los árboles pequeños cerca del agua. Pueden encontrarse en gran número en zonas tranquilas, cerca de aguas remansadas.
• Reproducción: Vivíparas; llegan hasta más de 100 crías por puesta.

SERPIENTE DE AGUA DEL SUR (Nerodia fasciata)

Es la más pacífica de las serpientes de agua.

• Descripción: Mide entre 61 y 152 cm de longitud. Puede identificarse por las rayas oscuras que van desde el ojo hasta el ángulo de la mandíbula, las del vientre a los lados y las franjas oscuras a través del lomo. Los colores se oscurecen con la edad, hasta hacerse casi negros.
• Área de distribución: EE.UU., en la franja costera desde Carolina del Norte hasta Alabama.
• Hábitat: Se encuentra en las aguas libres, en riachuelos, pantanos e incluso en agua salada.
• Alimentación: Salamandras, ranas y pequeños peces.
• Reproducción: Vivípara; puestas de hasta 57 crías que nacen entre junio y agosto.

CULEBRA DE AGUA COMÚN O EUROPEA (Natrix natrix)

También conocida como culebra de collar. Existen varias serpientes negras de hierba distintas. Algunas se hacen las muertas cuando son atacadas.

• Descripción: Miden entre 120 cm y 2 metros. Muchos ejemplares tienen un collar amarillo o blanco característico; el cuerpo es oliva, verduzco e incluso gris plateado con manchas oscuras y rayas.
• Área de distribución: Por toda Europa; llega hasta el sur del círculo polar ártico a través de Rusia, y también hasta Irán e Irak.
• Hábitat: Pantanos, praderas, tierras de labor y los altozanos adyacentes a los ríos. Tienen la costumbre de vaciar el contenido de su glándula anal.
• Alimentación: Se alimenta principalmente de ranas y sapos, pero también come peces, renacuajos, tritones e incluso pequeños mamíferos.
• Reproducción: las hembras pueden retener sus huevos hasta dos meses, lo que le permite extender su área hacia el norte. Deposita sus huevos sobre plantas en descomposición.

SERPIENTE DE LOS CUBOS (Natrix tessellata)

Serpiente fundamentalmente acuática, pasa más tiempo en el agua que cualquier otra serpiente de agua europea.

• Descripción: Mide 1 metro. Tiene la cabeza bastante pequeña y puntiaguda; tiene marcas en forma de cuadrados oscuros de donde se deriva su nombre. El color de fondo varía entre grisáceo y verde castaño; algunos ejemplares pueden ser negros o incluso amarillos.
• Área de distribución: Desde el sudeste de Europa hasta Afganistán, Pakistán e incluso China.
• Hábitat: Próxima al agua o dentro de ella.
• Alimentación: Casi totalmente piscívora, aunque también come anfibios.
• Reproducción: Se aparca después de la hibernación; las hembras ponen hasta 24 huevos debajo de troncos en descomposición de árboles caídos o bajo piedras.

SERPIENTE VIPERINA (Natrix maura)

Puede confundirse con una víbora debido a la presencia de marcas en zigzag en el lomo, aunque dentro del agua se la reconoce con facilidad.

• Descripción: 70 era. Suelen ser marrones o grises, y presentan un dibujo de marcas oscuras en la parre baja riel lomo junto con más manchas oscuras a los lados, normalmente de centros claros.
• Área de distribución: Sudoeste de Europa, Cerdeña y parte del norte de África.
• Hábitat: Diurnas, se encuentran dentro o alrededor del agua; prefieren estanques herbosos y ríos. Si se la arrincona ataca repetidamente, pero con la boca cerrada.
• Alimentación: Come ranas, sapos, tritones, renacuajos, peces e incluso lombrices.
• Reproducción: Puestas de 5 a 20 huevos en junio y julio. Los esconde bajo las rocas, en la arena y la vegetación en descomposición.

SERPIENTE DE JARRETERA COMÚN (Thamnophis sirtalis)

También se la conoce culebra rayada, es la serpiente norteamericana con una zona de distribución más extensa que existe.

• Descripción: Mide entre 46 y 124 cm. Tiene 3 rayas laterales amarillentas que son características, y una doble hilera de manchas entre las rayas. Sin embargo es extremadamente variable; algunos ejemplares carecen prácticamente de rayas; negro, verde, castaño y oliva están entre los colores de fondo que pueden exhibir. Las escamas presentan caballones y se distingue de las serpientes de agua.
• Área de distribución: Desde el sur del Canadá hasta la costa del golfo y oeste de California.
• Hábitat: Es una serpiente abundante en los bosques, pantanos, a lo largo de los ríos y pozos de drenaje, e incluso en los parques de las ciudades.
• Alimentación: Anfibios, renacuajos y lombrices.
• Reproducción: Vivípara, pare de 7 a Sí crías entre junio y octubre.

SERPIENTE DE JARRETERA DE COSTADO ROJO (Thamnophis sirtalis parietalis)

En zonas donde los lugares de hibernación son escasos, miles de serpientes se llegan a amontonar en los mismos sitios.

• Descripción: Crece hasta los 60 cm de longitud. Recibe su nombre de las barras rojas que están entre el lomo y las rayas laterales.
• Área de distribución: Gran parte de Canadá y EEUU.
• Hábitat: En la parte norte de su área de distribución hiberna la mayor parte del año.
• Alimentación: Anfibios, roedores y pájaros.
• Reproducción: Presentan un modo de apareamiento muy singular. En primavera se forman bolas de hasta 30 machos que pretenden aparearse con la misma hembra. Algunos segregan las mismas feromonas que las hembras para distraer a los otros machos y poder así aparearse. Vivíparas, producen hasta 15 crías.

SERPIENTE SUAVE (Coronella austriaca)

También es conocida como culebra lisa europea. Es la serpiente menos abundante de Inglaterra, no así en el resto de su área de extensión.

• Descripción: Mide 60 cm. Tiene la cabeza, los ojos y las pupilas pequeños, y el cuerpo cilíndrico. Es gris, pero llega a tener un color rojizo, con la cabeza ligeramente más oscura y una gran franja desde el cuello hasta el ojo, además de una serie de pequeñas manchas oscuras irregulares sobre el lomo.
• Área de distribución: Por el oeste de Europa, Gran Bretaña y norte de Escandinavia. Por el sur hasta Rusia, Asia Menor y norte de Irán.
• Hábitat: Diurna, aunque sigilosa. Prefiere hábitats como brezales, matorrales, arenales y terraplenes.
• Alimentación: Lagartos, pequeños tipos de culebras, mamíferos e insectos.

SERPIENTE COMEDORA DE HUEVOS (Dasypeltis scabra)

Célebre por su habilidad de tragar huevos mucho más grandes en diámetro que la misma serpiente.

• Descripción: Mide hasta 105 cm. Es delgada con una cabeza pequeña. De color castaño, ocasionalmente gris o negra, con una cadena negra con marcas en forma de diamante sobre el lomo.
• Área de distribución: Nordeste de África, sur de Arabia, por el oeste hasta Cambia, y por el sur hasta Sudáfrica.
• Hábitat: Parcialmente arbórea, llega incluso a utilizar los nidos de los pájaros que acaba tic saquear como lugares de descanso. Se encuentra en diferentes hábitat, como selvas y desiertos. Cuando se siente atacada imita a las serpientes venenosas, bien entrechocando sus escamas, bien soplando, siseando o fingiendo ataques agresivos.
• Alimentación: Solo come huevos. No usa los dientes, sino que rompe con sus vértebras los huevos antes de regurgitar la cáscara.
• Reproducción: Hasta 18 huevos.

SERPIENTE DE HOCICO DE CERDO OCCIDENTAL (Heterodon nasicus)

Famosa por sus exhibiciones defensivas, que van desde el engaño hasta el ataque a muerte.

• Descripción: Mide hasta 90 cm. De gran volumen, con cuello grueso y nariz respingona. Los colores van desde el crema al marrón con manchas marrones, y marcas negras características en la parte baja de la cola.
• Área de distribución: Sur de Canadá, prolongándose hacia el sur en una banda ancha a través de la mayor parto del centro de EE.UU., hasta el norte Je México.
• Hábitat: Prefiere terreno abierto, praderas, bosques claros, tierras de labor, llanuras pantanosas y zonas semiáridas y cañones.
• Alimentación: Ligeramente venenosa. Los sapos son su principal alimento.
• Reproducción: Ponen nidadas de 4 a 23 huevos.

SERPIENTE DE HOCICO DE CERDO ORIENTAL (Heterodon platyrhinos)

Aunque tiene dientes posteriores alargados y un veneno suave, no cuenta con un verdadero mecanismo para introducir el veneno en la presa. Es venenosa.

• Descripción: Mide de 51 a 115 era. Es una serpiente rechoncha, con una nariz mucho menos respingona que su congénere occidental. Los colores de fondo son variables, yendo desde el amarillo, pasando por el gris, hasta el marrón o incluso el rojo, Algunos ejemplares son totalmente negros o grises aunque los manchados son más abundantes.
• Área de distribución: La mayor parte del centro y este de EE.UU.
• Hábitat: Pasa casi lodo su tiempo buscando presas en las raíces para encontrar sapos. Puede aparentar la muerte e inflar el cuello y golpear.
• Alimentación: Se alimenta de sapos y ranas.
• Reproducción: Puesta de 5 a 61 huevos.

SERPIENTE ESCARLATA (Cemophora coccinea)

Parecida a la serpiente de coral oriental cuando se la ve a distancia, es muy fácil de identificar de cerca.

• Descripción: Mide de 16 a 82 cm. Se la distingue por tener marcas en forma de silla y un vientre blanco.
• Área de distribución: En EE.UU., por la mayor parte de la costa este, desde Nueva Jersey hasta Florida por el sur, y hasta Texas y Montana por el sur y oeste.
• Hábitat: Se encuentra en bosques abiertos de suelo poco firme. Excavadora, raramente se encuentra en la superficie; vive bajo troncos.
• Alimentación: Constrictora, se alimenta de ratones, lagartos y serpientes, y es aficionada a los huevos de serpiente.
• Reproducción: Ponen de 3 a 8 huevos.

SERPIENTE SUAVE VERDE (Opheodrys vernalis)

El color dorsal verde de esta serpiente cambia a un azul apagado o gris una vez muerta.

• Descripción: Mide de 30 a 65 cm de longitud. Es una serpiente fina, completamente verde, con el vientre blanco aunque amarillo bajo la cola.
• Área de distribución: Habitan por la mayor parte del nordeste de EE.UU., y sur del Canadá.
• Hábitat: Entre la maleza de los bosques y praderas y a lo largo de las riberas de los ríos.
• Alimentación: Insectos y arañas.
• Reproducción: Varias hembras pueden compartir el nido; pondrá entre 3 y 18 huevos.

SERPIENTE DE MANGLE (Boiga dendrophita)

Es «la diva» de los encantadores de serpientes, pese a que es venenosa.

• Descripción: Llega a los 2,5 m. Es de color negro brillante con 40 o 50 barras amarillas de color azufre (amarillo). Sus ojos tienen las pupilas verticales como las de un gato.
• Área de distribución: Tailandia y la península Malaya, Filipinas e Indonesia.
• Hábitat: Mangles y selvas tropicales.
• Alimentación: Mamíferos, pájaros, huevos y reptiles. Muy venenosa.
• Reproducción: Hace la puesta en terreno húmedo o en madera en descomposición. Cuando se siente molestada, infla su garganta para amedrentar a sus depredadores.

BOOMSLANG O SERPIENTE DE ÁRBOL (Dispholidus typus)

Cuando se siente molestada, infla su garganta para amedrentar a sus depredadores. Es venenosa.

• Descripción: Mide de 120 a 150 cm. Cabeza pequeña con ojos grandes y el cuerpo fino. El color varía mucho incluso en la misma zona geográfica.
• Área de distribución: África, sur del Sahara.
• Hábitat: Boomslang procede directamente del idioma afrikaans, que significa «serpiente de árbol».
• Alimentación: Una de las más venenosas serpientes de África, tiene los colmillos largos y retrasados, aunque debido a su corta cabeza quedan cerca de la parte delantera de la boca. Come camaleones, lagartos, anfibios y pájaros; frecuentemente se la encuentra asaltando colonias de pájaros tejedores.
• Reproducción: Deposita hasta 24 huevos que requieren un periodo de 6 meses de incubación antes de que las crías de 30 cm. emerjan.

SERPIENTE VOLADORA DE ORO (Chrysopelea ornata)

Una de las 5 especies de serpientes que pueden extender sus costillas y deslizarse de un árbol a otro. Es venenosa.

• Descripción: Llega a medir 103 cm de longitud. Es atlética y tina. Su coloración es verde, aunque cada escama está biselada y rodeada de negro.
• Área de distribución: India y Sri Lanka, Indonesia, sur de China y la península Malaya.
• Hábitat: Vive en las selvas tropicales. Es diurna, arbórea y amante del sol. Se mueve con rapidez en las copas de los árboles porque puede saltar, trepar y deslizarse.
• Alimentación: Lagartos y ranas.
• Reproducción: Baja al suelo para poner huevos en las hojas que están en el suelo del bosque.

SERPIENTE DE PARRA (Oxybelis aeneus)

Se camufla con las hojas entre las que vive de forma que parece balancearse con la brisa.

• Descripción: Mide entre 90 y 150 cm. Es una serpiente fina y con la cabeza alargada. El dorso es marrón grisáceo, el vientre gris, y debajo de la cabeza es blanca y amarilla. Tiene una raya en el ojo y labios característicos de color crema.
• Área de distribución: Desde el sur de Arizona basta América Central y Sudamérica.
• Hábitat: Activa durante las horas del día y principalmente arbórea, a menudo se la encuentra tanto en ambientes áridos como en húmedos. Cuando se ve atacada, trata de amedrentar a su posible depredador abriendo ampliamente la boca.
• Alimentación: De colmillos retrasados y veneno no muy tóxico, se alimenta de lagartos.
• Reproducción: Pone de 3 a 5 huevos en primavera y verano.
• Serpientes ciegas y de hilo.

Serpientes ciegas y de hilo

Consideradas como serpientes primitivas, existen alrededor de 175 especies de serpientes ciegas (familia Typhlopidae) y 80 especies de serpientes de hilo (familia Leptotyphlopidae) en las regiones templadas del planeta.

La mayor parte son pequeñas, aunque algunas llegan a alcanzar una longitud de 60 cm. Todas ellas construyen madrigueras y tienen un aspecto más parecido a los gusanos que a las serpientes, con escamas que se solapan, cabezas diminutas y ojos minúsculos.

SERPIENTE CIEGA (Leptotyphlops humilis)

También conocida como serpiente gusano por su evidente parecido a la lombriz de tierra común.

• Descripción: Mide hasta 41 centímetros. Sus ojos, de aspecto rudimentario, parecen unos puntos oscuros situados por debajo de las escamas de su abrupta cabeza. Es una serpiente muy brillante de color violáceo, marrón o rosa y vientre crema.
• Área de distribución: EE.UU., por el sur de California, oeste de Texas y norte de México.
• Hábitat: Se encuentra en zonas áridas con suficiente humedad en el suelo como para que pueda cavar sus madrigueras. Ocasionalmente se la encuentra en la superficie por la noche, principalmente debajo de las rocas, raíces de arbustos y cerca de hormigueros.
• Alimentación: Insectos pequeños.
• Reproducción: Ovíparas. Pone entre 2 y 6 huevos.

SERPIENTE MACETA (Ramphotyphlops braminus)

Serpiente pequeña, llamada así por su costumbre de esconderse en los tiestos y macetas.

• Descripción: Hasta 15 cm. Son negras o d chocolate con escamas brillantes, como si hubieran sido pulidas. Su cola termina en forma de espina
• Área de distribución: Sudeste de Asia, Nueva Guinea y norte de Australia. En expansión pues ha sido introducida por el hombre en basureros.
• Hábitat: Se la encuentra sobre el suelo, piedras o troncos.
• Alimentación: Gusanos, insectos y larvas.
• Reproducción: Ovíparas. La única serpiente en el mundo que se reproduce por partenogénesis. Todos los individuos son hembras y los huevos se desarrollan sin fertilización.

Más información acerca de la serpiente

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